 |
|
рассказы 3 |  |
|
Мой сайт
|
|
|||||||
|
Золотой ошейник Солнце медленно поднималось из-за массивных гор окружавших город Ном. Снегопад, прошедший ночью превратил город в рождественскую открытку с заснеженными домами и елями. Солнечные лучи достигли границы города, где стоял заброшенный рыболовецкий траулер. Он уже прожил свои морские годы и когда окончательно проржавел и стал неработоспособен люди выкинули его за границу города. Однако в нем вскоре появились свои жильцы. Уже пятый год это судно стало домом для гуся Бориса, полуволка Балто и двух белых медведей Мака и Лака. Когда свет стал настойчиво бить в глаза, Балто разлепил глаза ото сна и зевнул. "Я уже решила тебя будить соня." Ухмыльнулась Дженна. " Значит одно солнце опередило другое." Сказал Балто восхищенно оглядывая свою подругу. Дженна была рыжей хаски, самой красивой в городе. Они с Балто любили друг друга и у них уже были щенки. Один из них Коди жил с матерью у ее хозяйки, девочки Роузи и ее родителей Эдварда и Дорети. " Привет пап, привет мам." Сказал Коди улыбаясь и отряхиваясь от снега после прогулки. " На улице метель?" Спросил Балто укрыв сына одеялом, а Дженна стала облизывать ему лицо. " Нет ну что ты, самая лучшая погода для турнира!" Смеясь, ответил Коди уворачиваясь от языка матери. " Конечно, турнир…" Задумчиво сказал Балто. " В этом году будет грандиозное зрелище!" Коди сверкнул глазами от возбуждения. «Упряжки со всей Аляски будут участвовать в турнире, здесь в Номе". " Ты готов победить их всех?» Улыбнулся Балто. " Конечно!» Воскликнул Коди. " Тогда пойдем, узнаем, кто еще будет в нашей команде.» Предложил Балто. " Я слышала Эдвард выкупил Стара и Дасти." Сказала Дженна. Коди нахмурился и хотел что то сказать но Балто опередил его. " В любом случае они не самые плохие в упряжке." Заметил он. "А Стар был вторым в упряжке после Стила." При упоминании этого имени Дженна возвела глаза к невысокому потолку каюты, в которой они сидели. " Что такое?" Улыбнулся Балто заметив это. " Он тоже участвует…" " Это понятно, чудо, если бы не принимал участие." Пожал плечами Балто. " Пойдемте." Прервал их Коди. "Скоро станет столько снега что нельзя будет выйти из дома." Они спрыгнули с борта траулера на покрытую снегом землю. " Ух ты." Поежился Балто когда холодный ветер раздул шерсть у него на груди. Вместе с Коди и Дженной они вышли на центральную улицу Нома. Хотя было еще утро по улицам ходило достаточно много людей. Хозяева упряжек готовились к турниру а единственная гостиница принимала гостей из других городов Аляски. " Я знаю этих парней." Сказал Коди показав на трех маламутов стоящих у дома ветеринара. "Они из Меноны, мы недавно отвозили туда почту." " Наверное, будут представлять свой город." Предположила Дженна. На улице несколько детей играли в "Снежки" бросая друг в друга комья снега. Один такой ком попал прямо в нос Коди. Балто с Дженной засмеялись, а Коди замотал головой отряхивая снег. " Ой, извини!" Воскликнула Роузи подбежав к ним. "Это я попала." Хихикнула она обнимая Коди. " Это же Балто и Дженна!" Восхитился мальчик, увидев их. " А мне нравится Коди! Он такой же красивый как его мама с папой." Радостно заверещала девочка, поглаживая Коди по загривку. Балто с Дженной улыбаясь, переглянулись. Дети снова продолжили свою игру, а Дженну позвали Дикси и Сильви, породистые любители сплетен из теплых штатов Америки. " Я позже найду вас." Дженна поцеловала Коди в щеку и потерлась о шею Балто. " У нас столько новостей!" Тут же заверещала Дикси уводя Дженну с собой. " В котельную?" Предложил Коди. " Пойдем." согласился Балто. Подождав пока Балто отойдет на несколько шагов Коди прыгнул сверху ему на спину завалив на снег. " Ах ты волчонок!" Засмеялся Балто лапами положив Коди на снег. Коди свернулся клубком и смеясь оттолкнул Балто. Они весело обнюхали друг друга. " Балто, Коди!" Услышали они свои имена. Это был Стар, худой серый Аляскинский лайка. " Привет." Радостно поздоровался Балто протягивая ему лапу. "Значит мы в одной команде?" Коди встав на лапы, тоже поздоровался с ним. Стар неуверенно пожал ему лапу стараясь не смотреть в глаза Балто. Когда то, до того как Балто стал героем города он был в команде Стила и они с Балто были врагами. Однако с тех пор Стар никогда не говорил плохого слова о Балто и уже был не так зависим от Стила. " Команда полностью собрана," сообщил Стар. "Сейчас они отдыхают в котельной." " Здорово!" Обрадовался Коди. "Значит сегодня же начнем тренировки." " Первые бега начнутся через три дня, а большинство упряжек еще только прибывает в город, у нас есть время для тренировок." Заметил Балто. " Пойдем, познакомлю с остальными." Предложил Стар. "Думаю, они будут рады, что во главе упряжки..." " Стоит волк полукровка." Закончил за него Стил. ********** Все трое были увлечены разговором и не заметили, как Стил со своими приятелями оказались рядом. Возле Стила стояли знакомые Никки, Калтаг и двое крепких хаски которых Балто еще не видел. За спиной Стила сидела молодая, черная хаски очень похожая на Стилла. Как догадался Балто-его дочь. Коди переводил удивленный взгляд со Стила на Балто. " Какое до этого дело тебе?" Хмуро спросил Балто глядя в глаза Стилу. " У тебя нет шансов," Оскалился Стил. "Ты видел свою упряжку? Команда таких же дворняг, как и ты." " Неужели, а что до тебя?" Не выдержал Балто. "У кого еще в городе, в семье столько поколений рождают не по любви?" " Да как ты смеешь." Зарычал Стил. "Наверное, твою мать, волчицу застрели, когда она копалась в мусорном ящике." Это было слишком. Не отдавая никому отчета Балто обнажил клыки и когти и кинулся на Стила. Никки и Калтаг стали у него на пути прикрывая своего босса. Балто ударил плечем в грудь Калтага. Тот покачнулся, но все же устоял на лапах. Никки и двое хаски бросились на Балто. Коди мгновение прибывавшей в состоянии шока бросился на подмогу отцу и ударом передних лап откинул одного хаски. Балто увернулся от бросившегося на него Никки. Внезапно сильный удар обрушился ему на загривок. По всей шее прошла волна боли и на мгновение в глазах потемнело. Балто с трудом устояв на лапах обернулся и увидел Калтага замахнувшегося лапой чтобы нанести еще один удар. Справа от него Коди боролся с черным хаски вдвое крупнее его а слева к прыжку готовился Никки. Балто сев на задние лапы передние выставил перед лицом готовясь отбить удар. Калтаг нанес удар лапами но Балто отразил его и правой лапой ударил его по лицу. Заскулив от боли Калтаг упал на снег, прижимая лапы к лицу. Никки в это время коварно ударил его в бок и Балто отлетев на насколько шагов упал на снег. Он увидел, как Никки оттолкнулся лапами от земли и хочет напасть на него сверху. Внезапно на удивление их обоих на пути у Никки возник Стар и заслонил собой Балто. Поежившись от полученного удара Стар тем не менее не упал и уверенно стал между Балто и Никки. Такой передышки было достаточно и Балто снова был на лапах. На Коди уже приходились двое хаски и Балто защитив Коди от удара быстро нанес удар лапами в живот одному из них. Хаски согнулся от боли лежа на снегу. " Ах ты предатель!" Закричал Никки когда Стар п ечом ударил второго хаски. Стил с дочерью все время стояли сзади наблюдая за развернувшимся сражением со стороны. Балто и Стар теперь дрались с Никки а Коди прыгнул оказавшись возле Стила. " Ваша охрана кончилась, теперь поздно прятаться за чужими спинами." Выпалил Коди подходя к Стилу. " Отойди от моего отца!" Крикнула дочь Стилла и бросилась на Коди. " Я не бью женщин." Пробормотал Коди. Он смотрел в ее глаза и сам не понимал, какая сила не позволяет ему драться с ней. " Тогда прочь!" Зарычала хаски наступая на Коди. Стар ловко уклонился от удара Никки и ударил его по лапам. Последний друг Стила оказался на земле и только Балто обернулся к Стилу как он увидел спешащих в их сторону людей. Сердце у него ушло в пятки задних лап: это были семья Роузи и хозяин Стила. " Опять ты?!" Обрушился на Балто гнев человека в меховой шубе. "Он напал на моих собак накануне первых бегов!" Балто удалось сдержаться и не зарычать в ответ. " Не говори глупостей Стивен, Балто не нападает без причины." Заверил его Эдвард. " Он волк, в его характере ненависть к собакам." Опешил Стивен. " Он добрый и не кого не ненавидит," Обиженно сказала Роузи. "Это ваш Стил на всех нападает." Балто благодарно посмотрел на нее. Никки, Калтаг и остальные, ворча и кидая оскорбления, поднимались и подходили к своему хозяину. Дочь Стилла молча смотрела на Коди. Коди уверенно посмотрел в ответ. В ее взгляде не было призрения как обычно у Стилла, скорее заинтересованность и удивление. Стивен пропустил слова Роузи мимо ушей. " Увидимся на состязании." Холодно попрощался он и позвал свою команду. Эдвард с укором осмотрел своих трех собак. Балто опустил уши и хмуро уставился на свои лапы. Стар ворча, разминал лапы а Коди потирал лапой нос из которого капала кровь. " Ну ладно вам ребята, Стил забияка, но драться с ним не стоит, его хозяин влиятельный человек в городе." Сказал Эдвард наклоняясь и осматривая нос Коди. " Как ты?" Обеспокоено обратился Балто к Коди. " Я в порядке, нос только уф..." Поежился Коди когда Эдвард прижал кусок белой ткани к его носу. " Спасибо." Признательно сказал Балто Стару. " Нет проблем." Улыбнулся Стар теперь гораздо увереннее чем когда встретил Балто сегодня утром. " Может все же отвести их к ветеринару?" Встревожено спросила Дорети. " Нет с ними все в порядке," Уверенно сказал Эдвард. "Просто царапины." Он подошел к Балто и сев рядом посмотрел ему в глаза. " Я понимаю что Стил подонок," Он наклонился и шепнул на ухо Балто. "Но все же не вступай с ним в драки пока мы представляем один город на этом турнире. Хорошо?" Балто кивнул и лизнул его в нос. " Молодец!" Засмеялся Эдвард и взъерошил шерсть на шее Балто. Роузи и Дорети улыбнулись. " У меня будет лучшая упряжка на Аляске." Сказал Эдвард обняв и Стара с Коди. "Отдыхайте, скоро на это не будет времени." Вся семья двинулась к себе домой. Балто ухмыльнулся им вслед. " Это могло кончиться хуже." Вздохнул он. " Но это они начали!" Возмутился Коди. " Его хозяин вряд ли это признает." Мрачно заметил Балто. " Выиграем турнир и посмотрим, что останется от гордости Стила." Заверил Стар. Коди одобрительно кивнул, Балто подтолкнул их обоих. " Идемте нужно узнать кто еще в нашей команде." " Извините что задержалась, Дикси недавно вернулася из Адамса," На одном дыхании произнесла Дженна подбежав к ним. "Привет Стар, я что-нибудь пропустила?" Трое переглянулись и засмеялись. " Мы встретили Стила и его упряжку..." Коди кратко рассказал ей что произошло. Дженна зарычала от злости на Стила но успокоилась когда они заверили ее что не пострадали. Скоро они увидели большое здание на окраине города, из труб которого валил дым. Балто толкнул лапами дверь и они вошли в освещаемое камином темное помещение. " О-о-о, а вот и последняя упряжка подтянулась." Усмехнулся Корби, большой коричневый хаски лежащий у камина. " Привет." Радостно поздоровалась Дасти. Покраснев, она лизнула в нос Коди и тот улыбнулся в ответ. "Это Грей и Анри." Она указала на двух хаски, серого и черного которые вышли из тени. " Для меня честь бежать в упряжке с тобой!" Грей возбужденно пожал лапу Балто. " Мы из "Белой Горы"." Сказал Анри пожимая лапы Коди и Стару. "Я уже тебя видел! Ты отлично бегаешь!" Анри восхищенно оглядел Коди. "Правда...спасибо." Зарделся Коди. " Ух, я не опоздала?" В комнату ввалилась черная хаски. Тяжело переводя дыхание она оглядела всех пока не остановилась на Балто. " Я Кари, меня купил человек по имени Эдвард." Она поздоровалась со всеми. Балто мысленно посчитал всех собравшихся. " По правилам турнира в упряжке семь собак." Сказал Балто. "Значит наша команда вся в сборе. Как насчет свободной тренировки сегодня вечером?" Спросил он с улыбкой. " Замечательно, мне надо отдохнуть но вечером я полностью восстановлюсь!" Заверила их Кари. " Соревнование обещает быть жарким." Заметил Корби. "Три упряжки от одного города, всего восемнадцать от шести городов." " А кто главный в твоей упряжке?" Спросил Балто. Корби недоверчиво посмотрел на него. " Конечно я!" Он гордо выпятил грудь. Дасти и Коди к счастью одновременно засмеялись стоя за спиной крупного Грея и потому Корби этого не заметил. Команды двух упряжек завели разговор на тему упряжек из других городов. " Я видел команды Меноны, они все весят больше чем их упряжка! Мы обгоним их уже на старте." Ухмыльнулся Корби. " Верно, скорость важна, но и на упряжку положат груз, поэтому и сила не помешает." Разумно заметил Стар. " А мне понравились лаечки из Стюарта, может они и не самые быстрые но..." Вир возвел глаза, к потолку высунув язык. " Можно подумать у нас тебе не на кого пялиться." Нахмурилась Дасти. Вир бросил короткий взгляд на Дженну но быстро отвел его так как она лежала, положив передние лапы на спину Балто. " Я видел упряжку этого Стила кажется, его хозяин позаботился о команде..." Хмуро сказал Анри. " Что решает чистота крови, когда важна сноровка?" Спокойно сказала Дженна. " Тебе наверное легко говорить, ты вторая после Стила у кого такая кровь." Проворчал Корби. " Не хочу думать, что у меня есть что то общее с ним." Холодно сказала Дженна. " Я пойду, проведаю Бориса." Шепнул ей Балто. " Извини, я не то хотел сказать..." Пробормотал Корби. " Ничего." Улыбнулась Дженна."Я еще зайду сюда позже." Попрощалась она со всеми. После пребывания в теплой котельной на улице стало еще холоднее. Повернув с главной улицы в направлении траулера, Дженна побежала к дому Роузи а Балто забрался на палубу старого траулера. На пустом деревянном ящике сидел Борис и что то рассеянно напивал себе под нос. " Я буду с ней летать от лета до земли, от юга и до северных морей..." " Значит Стелла возвращается?" Улыбнулся Балто перебив его. " А...что...это ты." Подскочил Борис. "Нет, она вернется только в феврале." Печально сказал он. " Ясно, я пойду, посплю. Можешь разбудить меня вечером?" " Хорошо. А как дела с упряжкой? Команда собрана?" Поинтересовался Борис. " Да. Все семеро собак в сборе, сегодня вечером первая тренировка." " Тогда отдыхай." Улыбнулся Борис и продолжил прерванную песню. Балто кивнул и вошел в каюту, в которой лежал его теплый коврик, под которым он спал. Укрывшись ним Балто закрыл глаза и слушая как завывает ветер снаружи заснул. ********** Ему снился Коди, он был печален и встревожен, но Балто не досмотрел сон, так как чей то язык стал настойчиво лизать ему лицо. " Балто, милый, просыпайся." Это была Дженна. " Уже пора?" Спросил Балто вставая и подтягиваясь. Дженна улыбнулась ему. " Можно я посмотрю тренировку?" " Конечно." Ответил Балто немного удивленный таким вопросом. " Покажешь им как должен бегать настоящий беговой пес." Напутствовал Борис когда Балто и Дженна спрыгнули с палубы корабля на землю. Со стороны их дома простирался большой лес и они бежали по границе города вдоль рядов деревьев. " Коди сказал что они нашли подходящее место возле леса." Задумчиво проговорила Дженна оглядываясь по сторонам. " Вон они." Сказал Балто дернув ушами. Он указал на большую покрытую снегом поляну. На ней мелькали несколько черных и серых фигур и одна рыжая: Коди. " Мы не опоздали?" Спросил Балто когда все собрались вокруг него. Дженна устроилась на крупный валун неподалеку. Все собаки с нетерпением смотрели на Балто и вздохнув он начал говорить. " Теперь мы одна команда. Если мы хотим выиграть этот турнир нам нужно упорно тренироваться и полагаться только на себя." " Только на себя?" Удивленно вскинула брови Кари. " Наш хозяин еще не опытен, это первый его турнир. Мы должны быть полностью уверены в себе и в вожаке упряжки." Уверено сказал Балто. "Теперь нужно решить, кто будет во главе упряжки." Добавил он. Грей, Анри и Кари недоуменно посмотрели на него. " Кажется все согласны что ты здесь самый опытный и быстрый, кому как не тебе быть главным в упряжке." Просто заметила Дасти. Коди улыбаясь, кивнул. " Ну, хорошо," Улыбнулся Балто. "Значит, я обучу вас тому, что знаю сам. Для начала нужно пробежать круг вокруг города, тогда мы выясним, кто быстрее и кому на каком месте в упряжке стоять. Дженна ты можешь проследить, кто, когда прибежит?" " Подожди, вот..." Дасти сняла, какой то предмет со своей лапы. "Это что то вроде часов...хозяин по нему отмечает кто быстрее. Я э-э-э...ну, взяла посмотреть." Виновато улыбнулась она. Дасти отдала находку Дженне. " Спасибо, это облегчает дело, ты можешь с ним работать?" Спросил он у Дженны. " Конечно, я видела, как Эдвард с ним работал." Улыбнулась она. Все семеро собак выстроились у прочерченной лапами линии и приготовились к бегу. " Все готовы? Приготовились." Скомандовала Дженна. "Вперед!" Она махнула лапой, и все семеро стремглав побежали вдоль кромки леса. Балто как он и ожидал, оказался далеко впереди уже к середине дистанции. " Ты только посмотри на него!" Двое человек ловили через небольшое отверстие рыбу у озера. Один из них толкнул в бок своего друга и указал на Балто. Балто обернулся и увидел Коди и Стара шагах в двацати от него. Они бежали нос к носу и не уступали друг другу не одной секунды. Далеко за ними со всех лап мчалась Дасти хотя и заметно уступала им в скорости. Скоро деревья кончились и Балто остановился пробежав мимо Дженны. Она быстро посмотрела на секундомер и улыбнулась Балто. " Хороший результат, любимый." Балто стал наблюдать за остальными. После него тяжело дыша, прибежал Коди которому на последнем этапе удалось опередить Стара. Далеко за Старом прибежала Дасти. " Дыши глубже." Посоветовал Балто когда она, тяжело дыша, прислонилась к Коди. Следующими пыхтя линию, пересекли Грей а секундой позже Анри. Последней прибежала Кари. " Извини, я споткнулась о камень." Выдавила она покраснев обращаясь к Балто. " Ничего. Со всеми бывает." Ободряюще сказал он. " Да наверное..." Пробормотала Кари переводя дыхание. " Грей, Анри, вы уже бегали в упряжке?" Спросил Балто. " Мы были коренниками в своей упряжке." Ответил Анри. " Для хозяина было более важным наша сила, а не скорость." Добавил Грей. " Хорошо, значит, и здесь будете силой." Подтвердил Балто. "Стар, Коди, вы будете первой парой за мной. Дасти, Кари, вы пара в середине... Все согласны?" Неуверенно добавил Балто. " Ты главный, как скажешь, так и будет." Улыбнулся Анри. Тренировка продолжалась до самой ночи. Балто объяснял им как нужно бегать чтобы совладать со своими лапами и в целом был доволен тому что после его наставлений они стали бегать хоть немного лучше. Балто, Дженна и Коди попрощавшись со всеми побежали к дому Роузи. " По-моему все прошло совсем неплохо." Сказала Дженна лежа на ковре в гостиной и наблюдая как Роузи играет с Коди. " Да, Коди молодец, я горжусь им. Стар тоже неплохо бегает...только вот остальные..." Вздохнул Балто. " Ну ты ведь их всему научишь верно?" Мягко сказала Дженна. " Я постараюсь." Ответил Балто положив голову на спину Дженны. Они поцеловались и уснули, прижавшись, друг к другу. Следующий день прошел, как и предполагалось в долгих тренировках. Теперь они бегали под руководством их хозяина Эдварда. Ему недоставало опыта, и практики но он быстро учился и за вторую половину дня упряжка почти не переворачивалась. Последний день до начала турнира, наконец, настал, и стало чувствоваться волнение в команде. Последняя тренировка, по мнению Балто была самой худшей из всех что он проводил. Их упряжку занесло на повороте, и все оказались на снегу. Стилл, Никки и Калтаг наблюдавшие за этим разразились хохотом, чем провоцировали еще больше ошибок команды Балто. В конце тренировки Балто осмотрел свою команду. Коди и Стар о чем то тихо разговаривали. Грей и Дасти обменивались унылыми взглядами. Кари... " А где Кари?" Нахмурившись, спросил Балто. Анри до этого внимательно осматривающий свои лапы что то проборматал. " Что случилось?" Обратился к нему Балто. " Черт, это я виноват..." Вздохнул Анри. "Извини, она затормозила на повороте и я об нее споткнулся..." " И этого стоило того чтобы назвать ее криволапой?" Хмуро заметила Дасти. Анри казалось, хотел стать как можно меньше под их осуждающими взглядами. " Наверное горюет где-нибудь в лесу." В ярости сказал Балто. " Прости, мне, правда, неудобно." Вздохнул Анри. " Я найду её и верну." Уверенно сказал Балто. " Идемте все за мной!" Позвал Эдвард. Эту ночь все должны были провести дома у их хозяина. Эдвард по видимому не заметил пропажу Кари. Балто стал обнюхивать воздух, однако этого не потребовалось, так как на снегу были хорошо видны ее следы. Балто побежал по ним и вскоре вышел к заброшенному складу одиноко стоящему на границе города подобно его траулеру. Среди пустых коробок и прочего хлама лежала Кари, свернувшись клубком и спрятав лицо за лапами. Балто медленно подошел к ней и лег рядом. " Знаешь, ты совсем неплохо бегаешь." Нежно сказал он, лизнув её в щеку. Она всхлипнула и вытерла глаза лапой. " Остальные так не думают. Моя мама не была беговой собакой, наверное, из за этого я так плохо бегаю." Вздохнула Кари. " Моя мама была волком." Улыбнулся Балто. " Правда...но ты такой быстрый..." " Главное много тренироваться." " Все вожаки так говорят." Улыбнулась она сквозь слезы. " Ну, ведь это верно. В любом случае ты быстрее Анри и Грея чтобы они не говорили и если кто-нибудь из них еще раз тебя обидит я их побью." Она засмеялась и встряхнула головой. " Спасибо...ты такой добрый, я рада что ты наш вожак." Она нежно потерлась о его шею. " Ладно, пойдем, завтра первый этап, а нам нужно выспаться, чтобы победить." " Может мне лучше остаться здесь? Я бы не хотела..." " Анри раскаевается в том что сказал. Сегодня все спим у хозяина, без возражений." Кари кивнула и вместе они вылезли и старого здания и направились к дому их хозяина. По пути Балто в шутку покусывал ее за лапы, чтобы она бежала быстрее. Когда они подошли наконец к дому она смеясь толкнула его на снег и убежала вперед. Во дворе дома Эдвард расставил миски с едой для каждого члена команды. " Вы как раз подоспели к еде." С полным ртом сказал Грей. " Тебе главное брюхо набить." Язвительно сказала Дасти. " Да успокойтесь вы!" Не выдержал Коди. "Мы одна команда, помните?" Балто улыбнулся сыну и принялся, есть жареную рыбу из своей миски. Спустя несколько минут, зевая он зашел в дом где его ждала Дженна лежавшая на ковре возле комнаты Роузи. " Волнуешся?" Поинтересовалась Дженна когда он лег рядом с ней. " Немного...все волнуются." " Спи." Нежно сказала она, гладя его спину. "Тебе нужно завтра быть в форме." Однако Балто как бы не хотел долго не мог уснуть. Он видел себя окруженным ликующей толпой. Дженна восхищенно смотрит на золотой ошейник на его шее, а Коди полон гордости. ********** Он услышал чьи-то отдаляющиеся шаги и поднял голову. Коди остановился у двери. " Извини...разбудил?" " Нет я уже не спал...а может и всю ночь." Зевнул Балто. Коди понимающе улыбнулся. " Идем, хозяин приготовил нам еды." Холодный утренний ветер прошелся по их шерсти, и оба поежились. " Вожак и его наследник проснулись первыми." Как всегда тепло на фоне холодного утра поприветствовал их Эд. Скоро, зевая и ежась от холода, подтянулись и другие. Все прибывали в возбуждении, так как еще не участвовали в состязаниях. Балто обрадовался что, по крайней мере, у Стара не трясутся лапы. Поев, они собрались во дворе. Эд уверенно запряг их в постромки. " На главной дороге собираются все участники команд." Задумчиво проговорил он. "Интересно как все будет проходить...я знаю что нам скажут что либо отвести, но куда? Менона и Белая Гора совсем недалеко..." Балто ухмыльнулся. " Мы ведь недавно отвозили туда почту помнишь?" Ответил он на удивление Коди. " Я помню путь туда," Сказал Коди. "Если мы должны бежать туда то..." " Не загадывай заранее, скорее всего это будет сложнее." Предупредил Стар. " Удачи вам." Пожелала всем Дженна подойдя к Балто. " Будьте осторожны." Шепнула она, целуя Балто. Он улыбнулся, глядя как Дорети обнимает Эда и говорит ему точно такие же слова. " Хорошо...до встречи." Вздохнул Балто. Эд забрался в упряжку и скомандовал бежать. Они легким бегом двинулись по дороге в сторону центра где были видны развивающиеся флаги. Люди идущие мимо них улыбались и приветственно махали Эду. Большая просторная площадь в центре города была увешана разноцветными флагами и под каждым из них стояло по одной упряжке. Эд вывел свою упряжку под один из них. Рядом с ними стояла команда Корби а справа от них Стила. К ним подошел человек и протянул Эду табличку с цифрой "3". " Это номер вашей упряжки." Корби до этого разговаривающий с псом, стоявшим за ним заметил Балто. " Как самочувствие?" Насмешливо спросил он. "Волнуетесь, наверное, здесь матерые команды..." Несколько упавшим тоном добавил он, оглядывая другие упряжки. " Все зависит от тебя, ты главный в своей упряжке." Улыбнулся ему Балто. " Итак, все восемнадцать участников большого турнира собрались здесь, для начала соревнований. " Громко глагольствовал человек в центре площади. "Каждый город представляют три команды, каждая из которых может выиграть главный приз, Золотой Ошейник и славу своему городу. Турнир будет проходить в три этапа и в его финал выйдут десять команд одна из которых, и станет победителем. Первый этап начнется сегодня и закончится когда все команды успешно вернутся в город. В следующий этап пройдут по три команды из каждой шестерки участников..." " Нужно прийти хотя бы третьими..." Пробормотал Стар за спиной Балто. " Каждой команде был выдан номер, под которым им предстоит бегать в турнире. Задание первого этапа доставить почту в один из городов участников турнира. После этого командам предстоит вернуться с полученной в городе почтой обратно в Ном. На первом этапе в три города отправятся по шесть команд так чтобы в один город шла одна упряжка из каждого города. Упряжки с номерами первая, четвертая..." Он продиктовал шесть номеров, среди которых оказалась упряжка Стила. " Вы отправитесь в Менону чтобы вернуться завтра с полученной посылкой. Слудующие команды вторая, пятая..." Корби чья команда была под номером "2" взволнованно завилял хвостом. " Удачи." Пожелал ему Балто. Тот тоже, что-то сказал, но это большей частью походило на хрип как будто у него перехватило дыхание. " Все перечисленные упряжки отвезут почту в Адамс. И команды, третья, шестая, девятая, двенадцатая, пятнадцатая, восемнадцатая отвезут почтовый груз в Стюарт." " Вперед!" Приказал Эдвард и упряжка двинулась к отмеченной линии куда направились и остальные пять упряжек. Большой черный маламут стоящий во главе упряжки Меноны внимательно оглядел Балто. " Ты крепкий...я о тебе наслышан, думаю у вас могут быть шансы." Балто только ухмыльнулся, не зная, что ответить. " Стюарт? Я не разу не был там." Немного встревожено сказал Коди. " Я уверен хозяин знает, куда нам бежать." Шепнул ему Балто. Каждая упряжка заняла свое место и на каждую загрузили почту. " По сигналу!" Балто наклонился вперед чтобы сразу набрать скорость при старте. Раздался выстрел и в вверх устремился сноп зеленых искр. " Вперед!" Раздались команды загонщиков, и все шесть упряжек сорвались с места. Ветер дул в лицо и вдыхая его холод Балто стал бежать со всей возможной скоростью. Почти сразу они вырвались, вперед оставив позади упряжку из Меноны. Ремни несколько сковывали движения Балто так как он редко бегал в упряжке. Однако он не показывал виду тем более что его команда, вдохновленная тем что сейчас они лидирует, стала работать намного лучше. Упряжка пересекала обширную равнину вокруг Нома которая кончалась лесом над деревьями которого высились большие вечно-заснеженные горы. Он обратил внимание, что остальные упряжки разделились и некоторые побежали совсем другим путем чем они. Вскоре команде пришлось вилять между деревьями, когда они бежали по лесу. " Уф!" Балто резко обернулся, повернув от очередного дерева. Стар зажмурился и встряхнул головой. " Как ты?" Спросил Балто. " Ничего...я ударился о ветку." Проворчал он. После него поранилась и Дасти которую ветка низкого дерева хлестанула по груди да так что у той перехватило дыхание. Кроны деревьев перестали скрывать солнце, и они оказались у начала цепи массивных гор. Балто уже не волновался о знании их хозяином дорог, так как Эд управлял уверенно. Однако его не могло не удивлять то, что упряжки, которые они обогнали полностью пропали из виду. Неужели они ушли так далеко? По склону горы они поднимались выше и выше пока Ном не скрылся из виду окутанный белой снежной пеленой. Возможно, сегодня могла начаться буря, но сейчас падали лишь снежинки иногда попадая на нос Балто и его упряжке. Узкая извилистая дорога вдоль гор не прибавляла духа его команде которые иногда оступались и вниз падали куски скал, на которых они спотыкались. Проходили часы пока они преодолевали один утес за дугим и после многих часов пути солнце перестало освещать их дорогу уступив место свету фонаря в руке Эда. " Когда мы уже приедем?" Застонал Коди ударившись лапой об очередной камень. " Потерпи, уже скоро...еще пара часов и все." Подбодрил его Стар. Благодаря хорошему, "волчьему" как говорили другие собаки зрению Балто увидел далеко перед ними упряжку, освещаемую фонарем. " Так...давайте поднапрягитесь, нужно догнать их." Крикнул он. " Хорошо, но мы и так...как они смогли обогнать нас?" Коди тоже заметил упряжку впереди них. " Я не знаю, наверное, нашли более короткий путь." Они, будучи уставшими, за день бега, ускорились, как могли и скоро начали сближаться с упряжкой впереди. " Вот он! Смотрите!" Обрадовался Балто. Все стали смотреть, куда он указал, Балто сосредоточившийся на упряжке впереди заметил город, который открылся им в нескольких километрах впереди, так как снег перестал падать. " Отлично." Воодушевленно выпалила Дасти. "Вперед, вперед!" Недавно наступила ночь, однако в городе почти во всех домах горел свет, поэтому город можно было видеть издалека. Их упряжка миновала покрытое льдом озеро недалеко от города и скоро пересекла границу домов на его краю. Над одноэтажными домами высилось здание, на котором красовался большой красный флаг. " А вот и оно." Сказала Кари увидев флаг. Упряжка остановилась у здания почты. Из него вышло несколько человек, один из которых нес большой мешок. " Надо полагать команда Нома." Радостно сказал один из них и пожал руку Эдварду. "Вот ваша поклажа, вы пришли третьим. Если вы ранены или опасайтесь за свою жизнь, можете остаться на ночь в городе, однако это отнимет время, которое вы могли бы пройти в пути..." " Нет, мы отправляемся сейчас же." Сказал Эд. Он закинул почту в упряжку и скомандовал собакам бежать. Они минуту ехали по улице города, но очень скоро снова оказались у ледяного озера и город начал скрываться из виду. " Мы заночуем, миновав первую цепь гор." Сказал Эд по большей части себе, а не упряжке. Назад бежать было легче в виду уже пройденного пути они знали, в каком направлении бежать и потому не путались и не теряли времени. Горы недалеко от города были невысокими по сравнению с теми, что они прошли в начале пути у Нома. Путь был более-менее освещен и Балто уверенно вел упряжку пока они не миновали одну цепь гор и не началась другая, более извилистая и опасная тем особенно ночью. В темноте на первом же узком проходе вдоль скалы Грей и Анри обрушили часть скалы, осколки которой попадали вниз под тревожные взгляды остальных собак. " Бежать дальше сегодня опасно." Сказал Эд. Переночуем здесь, а с первыми лучами солнца двинемся дальше." Он быстро поставил маленькую палатку и развел костер рядом с ней. Все собаки как можно ближе сгрудились к костру пока Эд жарил на нем рыбу. Балто тревожила незнание того, как поступают другие погонщики, может быть они продолжили путь даже ночью, а возможно наоборот решили отдохнуть пораньше и продолжить бежать еще до восхода. " Не беспокойся пап, я не думаю, что кто то отчаялся бы бежать по горам в такой темноте." Уверенно сказал Коди наблюдавший за ним будто прочитавший его мысли. " Я надеюсь, что это так." Балто обнял Коди лапами и придвинул поближе к костру. Эдвард наконец закончил жарить рыбу и дал каждой собаке по нескольку штук и как заметил Балто ему раза в два больше чем остальным. Все с удовольствием поели, так как последний раз ели только сегодня утром. Балто отдал свой излишек Дасти и Кари которые прижались друг к другу у костра и выглядели самыми измотанными и усталыми. " Ой...спасибо." Дасти неожидавшая этого лизнула его в нос. Балто улыбнулся и вдруг вспомнил одну вещь, глядя на них мерзнувших от холода даже, несмотря на пламя костра. " Я не думаю что костер будет гореть всю ночь...нужно закопаться в снег, тогда вы сможете согревать себя теплом своего тела." Стар и Дасти ничуть не удивились, а только кивнули и стали рыть себе ямы в снегу. Остальные же прибывали в удивленении и недоверчиво смотрели на него. " Вы что никогда не оставались на ночлег в пути?" Улыбнулся Балто. " Я не разу..." Кари неуверенно посмотрела в его глаза. "Мы и в пути никогда не были больше дня." " Мы тоже." Ответил Анри и Грэй кивнул. " Хорошо сейчас покажу, как это делается." Балто отошел от уже начавшего утихать пламени и передними лапами начал рыть снег. Постепенно яма стала глубиной как раз хватающей, чтобы вместить одну собаку. " Когда вы ляжете там вас накроет падающий снег, тогда вы согреете снег вокруг вас своим теплом и холод перестанет проникать к вам." Напутствовал Балто. Грэй и Анри стали ворча под падающим снегом копать себе ямы а учитывая их размер им требовалось много работать. Стар уже устроивший себе хорошее логово вылез из него и подошел к Коди. " Ложись в мою яму, она уже немного согрелась, я откапаю себе новую." Коди до этого ежившийся от пробирающего холода благодарно потерся о Стара и устроился поближе у костра рядом с Дасти. " Спасибо." Улыбнулся Балто почувствовав прилив уважения к Стару. " Коди дал мне часть своей рыбы, сказал, что наелся сам. В команде Стила никогда ничего подобного не было." Ответил Стар стряхивая снег с плеч. Скоро все семь ям были готовы и собаки улеглись в каждую из них. Балто последний раз проверил, чтобы все были в тепле и безопасности на случай метели. Эд подбросил оставшийся хворост в костер и пошел к своей палатке. Проходя мимо лежащего Балто он улыбнулся ему и наклонившись потрепал за холку. Снег быстро наполнил яму, в которой лежал Балто и там стало тепло и уютно как если бы его согревала Дженна прижавшись к нему. Подумав о том, что завтра так и будет Балто улыбнулся поплотнее сжимаясь калачиком чтобы не чувствовать никакого холода. ********** Перед глазами было только что то белое приятно окутавшее его. Балто не сразу понял где он когда Эд разбудил его встряхнув за шею. Балто подтягиваясь, вылез из своей теплой норы и размял мускулы, наблюдая за другими собаками появляющимися, как и он и ямок со снегом. Эд и Балто стали будить всех и звать в упряжку. Балто нагнулся над Коди свернувшимся клубком и лизнул его в нос. " Мам пожалуйста дай мне еще поспать." Пробормотал Коди отворачиваясь. Дасти будившая Кари хихикнула, услышав Коди. Балто улыбнулся ей и потряс его лапами. " Пап, а где мы...ах да сейчас я уже..." Коди зевнул и сел, удивленно осматривая упряжку рядом с ним. Эдвард к этому времени успел обратно собрать палатку и ставил Стара в упряжку. Скоро все семеро собак были запряжены в постромки и, сверившись с компасом, их погонщик указал на дорогу по склону горы. Солнце только выходило из-за гор, но они уже пересекали один горный пик за другим по пройденной дороге. Так прошло, по крайней мере, несколько часов пока они, наконец, не миновали горы и не попали в лес, кроны которого возвышались высоко над ними и скрывали солнце. За лесом начиналась равнина, на которой и находился Ном, они были близко и все бежали увереннее. Балто любил гулять в этом лесу один или с Дженной но бежать по нему в упряжке врядли можно было назвать удовольствием. Не пробежали они и половину деревьев как Кари споткнулась о корень дерева, а следом ей на спину упал Анри. " Все целы?" Балто освободился от своих ремней и побежал осмотреть Кари которая гладила лапу и тяжело дышала. " Извини, я не заметила его...ох...я буду бежать дальше, все нормально." Она по-прежнему тяжело дышала вставая в упряжку но старалась держаться уверенно. Эд осмотрел и ощупал её лапу но ничего серьезного не нашел. " Все готовы? Мы уже близко, еще немного и мы будем в городе...Коди?" Балто увидел, что Коди вылез из постромков и что-то подобрал со снега. "Скорей нам |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Copyright MyCorp © 2024 |
